自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处。重岩叠嶂，隐天蔽日。自非亭午夜分，不见曦月。至于夏水襄陵，沿溯阻绝。或王命急宣，有时朝发白帝暮至江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也。春冬之时，则素湍绿潭，回清倒影。绝嗽多生怪柏，悬泉瀑布，飞漱其间，清荣峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒涧肃，常有高猿长啸，属引凄异，空谷传响，哀转久绝。故渔者歌曰： “巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳!”

　　我们可以看到， “朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”，就是“朝发白帝暮至江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也”的改写：“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”，更是“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”的变化。但绝不是机械地截取，而是再创造，是在原有的美好中吸收之后的创新。

　　有意思的是这段《三峡》，也不是郦道元的原作。其实，郦道元根本就没有可能到过三峡。连到都没有到过，却怎么能写出这么好的文章呢?答案是，这段文字算不得是他的作品，是别人写的。

　　郦道元是南北朝时北魏人，约生于公元466年，卒于公元527年，北魏公元439年统—‘中国北方，亡于公元532年。郦道元生在北魏，长在北魏，当时南北朝对峙，北魏的势力从来没有达到过三峡一‘带。 《魏书·地形二》 “魏定燕赵，遂荒九服，夷翦逋伪，一国一家，遗之度外，吴蜀而已。正光已前，时惟全盛，户口之数，比夫晋之太康，倍而已矣。”这其中的“遗之度外，吴蜀而已”这是说北魏最强盛时，并没有控制吴蜀。而三峡正在吴蜀之内，北魏之外。史书也没有郦道元“出国”的记载，终郦道元一生是没有可能到三峡的。郦道元足迹所至，大致从长城以南，到秦岭、淮河以北，并没有能超过这个范围。

　　研究《水经注》成就最高的是清末民初的杨守敬，他在所著《水经注疏》的凡例中说： “郦氏固多爱奇，而亦故以示博。凡引故事而各书有异同者，多裁截错综，共为一条。”历史学家周…—良先生也说： “郦道元撰《水经注》，于南方诸水记述简略，且多讹误，固限于条件，不宜苛责。”这“限于条件”就是南北分裂不能亲见。郦道元为《水经》作注时，收集了大量前人的资料，达437种之多，而多不说明出处。我们现在看到的《三峡》一‘节，即是引自南朝盛弘之的《荆州记》，仅“惟三峡七百里中” “朝发白帝暮宿江陵，凡一千二百余里，虽飞云迅鸟，不能过也”等几处略有改动，但这改动又是一次升华，使原来的文字更生动可读了。

　　唐肃宗乾元二年，李白被流放夜郎，途至白帝城时，忽然得到赦免的消息，他转悲为喜，即从三峡向江陵。这时写下了这首诗，诗名又作《下江陵》。李白触景生情化用了前人文句，一没有全盘拿来的抄袭，二没有机械地摹仿，而是根据自己的亲身感受，让前人的句子巧妙地成为自己的诗，留下了千古佳作。

　　《早发白帝城》产生于郦道元《水经注》，郦道元《水经注》产生于盛弘之的《荆州记》，盛弘之的《荆州记》又吸收了渔者民歌。 《早发白帝城》一《水经注》一《荆州记》一渔者民歌，这就是《早发白帝城》的血脉。

　　李白的《早发白帝城》是合理借用前人文学遗产的极好范例。其实《三国演义 《水浒传》《西游记》这些名著，全是在前人的基础上改写而成的，学习前人，又要化解前人，让古人的作品融为自己文章，这就是我们一再强调学习前人的意义。